Hei Suvi!
Sitä en tiedä, missä vaiheessa kalasta on tullut valas. Syy lienee kuitenkin yksinkertainen. Automaattisesti ajatellaan, että kyseessä täytyy olla valas, koska mieleen tulee harvoin muita kaloja, joiden sisään ihminen kokonaisena menisi. Sinänsä termi ei ole niin kauhean tärkeä. Juutalaiset eivät olleet merenkulkijakansaa, joten heidän tietämyksensä kalojen ja valaiden erosta oli tuskin täydellinen. Kun Joona kertoi seikkailustaan, hänen pääpointtinsa tuskin oli syömärin pyrstön suunnassa tai lisääntymismenetelmissä. Kyseessä oli iso ja uiva otus, eli iso kala. Ja rohkenen myös epäillä sitä, että eläinten luokittelua suvuittain yms. lajeittain ei tehty tuohon aikaan yhtä tarkasti kuin nykyään. Ehkäpä Joonan aikana valaatkin olivat vain isoja kaloja.
Mutta valaiden lisäksi olisi toki muitakin vaihtoehtoja. Esimerkiksi valashai on kala, joka voi kasvaa muistaakseni 18 metriä pitkäsi.
Tässä linkissä on valokuva, jossa sukeltajan perässä ui planktonia siivilöivä valashai. Olen nähnyt jonkun vastaavan kuvan aiemminkin, ja silloin tuli heti Joonan kertomus mieleen. Jos tämä linkki joskus vanhenee, niin googlen kuvahausta löytyy vastaavia kuvia hakusanalla "whaleshark".
